La bataille perdue : le poste de travail obèse

Je vais faire de la peine à mes amis de l’Open Source, et faire plaisir aux équipes de Microsoft en disant tout haut ce que tout le monde sait, mais fait semblant d’ignorer.
Sur le PC classique, en version Desktop ou portable, Microsoft a, depuis longtemps, gagné la guerre des logiciels installés.
Un grand nombre des chiffres que je vais utiliser pour étayer ma position sont fournis par StatCounter, l’un des organismes les plus professionnels en ce qui concerne la mesure des parts de marché des OS et des navigateurs. Je prendrais systématiquement les résultats relatifs à l’Europe.

En ce qui concerne les OS, la situation est bien connue : les différentes versions de Windows dépassent 90 % de part de marché, le seul concurrent significatif étant un autre OS propriétaire, MacOS.

Linux, Open Source, reste scotché autour du 1 %, malgré des efforts très importants depuis 10 ans.

Sur l’immense majorité des PC professionnels, on trouve trois logiciels «obèses» installés, tous fournis par Microsoft. Ce sont des produits aux fonctionnalités très, trop, nombreuses, dont la majorité des personnes utilise une infime partie.

Pour «remplacer» chacun de ces logiciels, la communauté Open Source a développé d’excellentes alternatives, qui sont :
- Linux vs Windows.
- OpenOffice vs Office.
- Thunderbird vs Outlook.

Ces solutions Open Source, qui tentent de déloger des leaders ayant plus de 90 % de part de marché, en proposant des solutions «quasi identiques », n’ont aucune chance de les remplacer, comme l’a démontré brillamment Clayton Christensen dans ses ouvrages sur l’innovation, dont j’ai souvent parlé dans mon blog.

Dans un entretien avec 01 informatique, réalisé lors de l’Ubuntu Party à Paris les 28 et 29 novembre 2009, Mark Shuttleworth, qui a mis une partie de sa fortune au service d’Ubuntu, ne disait pas autre chose !

J’ai deux messages forts pour la communauté Open Source :

- La mauvaise nouvelle : vous ne gagnerez jamais la bataille du poste obèse.

- La bonne nouvelle : le poste obèse deviendra marginal, demain, et sera remplacé par une nouvelle génération de postes de travail, mobiles et allégés, sur lesquels les solutions Open Source vont... gagner la guerre.


Rappel : Open source, des succès en priorité sur les infrastructures

Les logiciels Open Source ont pris, progressivement, le leadership dans un grand nombre de domaines des infrastructures informatiques.
Trois exemples illustrent ces succès :

- Apache est, depuis 1995, le premier serveur de page Web, loin devant IIS de Microsoft, comme l’indique le graphique que publie tous les mois Netcraft.

- Firefox : depuis son lancement il y a 5 ans, le navigateur Open Source de la fondation Mozilla a réussi une percée remarquable.
Il représente maintenant près de 40 % du marché européen et devrait passer, en Europe, devant Internet Explorer avant la fin de 2010.

- Les OS Open Source, essentiellement Linux, sont très présents sur les serveurs Intel X86, alors qu’ils ne percent pas sur les postes de travail.

La prochaine bataille de l’infrastructure va se livrer sur les objets d’accès à Internet et... elle prendra une toute autre tournure !


L’avenir de l’informatique : des objets d’accès mobiles

(Laptop, Netbook, MID, smartbook... désolé pour les anglicismes, mais tout n’est pas encore traduit !)

Sur le marché des PC classiques, les desktops (PC de bureau) deviennent minoritaires, comme le confirme une étude récente d’IDC ; il est important de remarquer que, sur ce graphique, les desktops et les serveurs sont regroupés, ce qui masque la forte chute des ventes des desktops !

En même temps, le succès des Netbooks ne se dément pas ; toutes les enquêtes indiquent qu’ils vont représenter une part croissante du marché des PC portables, alors même que le marché des portables dans son ensemble continuera sa marche en avant.

Il va d’ailleurs se tenir à Paris, le 8 décembre 2008, un sommet mondial sur les ... netbooks.

N’oublions pas les smartphones, qui ont aussi le vent en poupe !

Aussi extraordinaire que cela puisse paraître à nos amis informaticiens pour qui les PC sont «l’alpha et l’oméga » des postes de travail, une étude récente de RBC annonce que le nombre de smartphones vendus devrait dépasser celui des PC dès 2011, demain donc.

Si l’on y ajoute les nouvelles familles d’objets mobiles qui devraient arriver en 2010, les MID, Mobile Internet Devices, si cher à Intel et les smartbooks, tout est prêt pour :

Reste une question clef : quels seront les OS dominants sur ces objets mobiles ?


Quels OS sur les objets mobiles, demain ?

Pour équiper tous ces objets mobiles de processeurs, Intel et ARM vont se livrer une guerre acharnée. Intel descend en gamme avec Atom alors qu’ARM fait le chemin inverse avec  SnapDragon.

Pendant les cinq prochaines années, ces deux familles de processeurs vont se répartir le marché des objets mobiles, chacun mettant en avant ses avantages. Il ne devrait pas y avoir un vainqueur et un vaincu, leurs parts de marché respectives devraient rester similaires.

Comme le montre ce schéma, ARM devrait garder l’essentiel du marché des smartphones et Intel celui des laptops puissants ; c’est sur les objets de puissance intermédiaire que la guerre ARM / Intel fera rage.

La bataille la plus stratégique va se jouer, non pas sur les processeurs, mais sur les OS qui vont les piloter. Ces objets d’accès mobiles seront en priorité utilisés pour des usages «Cloud Computing» et les applications installées localement seront soit inexistantes soit très peu nombreuses.

Quels seront être les acteurs principaux ? Les gagnants ? Les perdants ?

Sur ce schéma j’ai mis en bleu les OS propriétaires et en jaune les OS Open Source.

Commençons par les solutions dominantes aujourd’hui, toutes propriétaires, comme l’indique StatCounter.

- Windows : Uniquement présent sur les processeurs Intel, a beaucoup de mal à s’adapter aux objets mobiles légers, malgré des efforts tels que les versions Starter Edition de Windows 7. Windows restera par contre largement dominant sur les PC portables haut de gamme, un marché qui va rester significatif pendant de nombreuses années.

- MacOS : grâce à l’iPhone, MacOS couvre les deux familles de processeurs et toutes les gammes de puissance. Il sera aussi utilisé sur la prochaine «tablette» d’Apple.

- RIM/OS : cette solution qui équipe les «Blackberry» n’est disponible que sur processeur ARM.

Aucun de ces trois OS ne va mourir au cours des 5 prochaines années, même si leurs parts de marché respectives vont plonger devant l’arrivée des nouveaux entrants, tous ... Open Source.

Et Windows Mobile ? Il va, vite disparaître du paysage, sa version actuelle 6.5 n’étant absolument pas dans le coup et la la nouvelle version annoncée, 7, n’arrivant pas avant la fin de 2010, trop tardivement pour permettre à Microsoft de redevenir compétitif sur un marché qui évolue très vite.


Les nouveaux OS pour objets mobiles, tous Open Source !

Je ne peux pas citer tous les OS qui vont essayer de se faire une place sur le marché des objets mobiles ; ils sont trop nombreux (LiMo...) et auront beaucoup de mal à gagner quelques pourcentages de part de marché. Les OS dominants seront ceux en jaune sur le schéma précédent.

- Ubuntu : Je l’ai choisi comme le challenger le plus efficace des Linux traditionnels qui tentent, depuis plusieurs années, de déloger Windows, mais sans succès. Il devrait continuer à grappiller quelques parts de marché sur les PC fixes et mobiles haut de gamme.

- Symbian : Nokia, encore leader sur le marché des téléphones mobiles classiques, a pris la décision courageuse de mettre en Open Source son OS, pour ne pas se couper de la communauté des développeurs d’applications pour objets mobiles.

- Moblin (Mobile Linux) : Intel développe un OS Open Source, avec l’aide de la Linux Foundation ! Les quatre membres du comité de pilotage du projet sont tous des collaborateurs d’Intel.

Si l’on avait annoncé il y a deux ans que le Intel de «Wintel» allait faire concurrence à Windows, de son partenaire de 20 années, Microsoft, tout le monde vous aurait pris pour un doux illuminé !

D’où vient ce revirement, qui n’a pas dû faire très plaisir du côté de Seattle ?
La réponse est, pour moi, évidente : Intel souhaite que sa plateforme Atom dispose d’un OS léger, moderne, compétitif et gratuit pour ne pas laisser le champ libre à ARM. Intel a parfaitement compris que Windows ne sera pas l’arme qui lui permettrait de gagner cette guerre.
J’en avais déjà parlé, longuement, dans ce texte.

Android : Lorsque Google a lancé Android, il y a environ deux années, c’était sa première incursion dans le monde des OS. Fin 2009, plus de 20 modèles de smartphones utilisent Android, proposés par la majorité des grands fabricants tels que HTC ou Motorola.

Il y a déjà eu quelques tentatives pour porter Android sur des processeurs Intel, mais ces efforts devraient s’arrêter rapidement après l’annonce de Chrome OS.
Fin 2009, sa part de marché reste faible, loin derrière MacOS de l’iPhone et Symbian ; je prévois qu’Android fera partie du trio de tête avant la fin de l’année 2010.

- Chrome OS : j’ai longuement parlé de ce petit nouveau dans deux textes récents, ici et là. Comme le montre mon graphique, Chrome OS sera le principal OS Open Source à couvrir les deux familles de processeurs, ARM et Intel.
Sur ARM, Google dispose maintenant de deux OS ; vont-ils se faire concurrence ? Oui, bien sûr, mais je pronostique que les fabricants de smartphones vont privilégier Android et les fabricants de «Smartbooks ARM» Chrome OS.

Les deux grands OS disponibles à la fois sur ARM et Intel sont MacOS et Chrome OS ; on comprend de mieux en mieux pourquoi Eric Schmidt, Président de Google, a démissionné de son poste d’administrateur d’Apple !


Open Source : la victoire est certaine, et ... proche !

Projetons-nous en 2013 - 2105 :
- Les objets d’accès mobiles représentent 90 % du marché.
- Les laptops haut de gamme représentent moins de 20 % de ce marché.
- Les OS Open Source équipent plus de 70 % de ces objets d’accès mobiles.

En tenant compte de ces hypothèses, raisonnables, un peu d’arithmétique simple permet donc d’anticiper quand les OS Open Source vont dominer le marché des objets mobiles :

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